美籍華人專家凌凱在中國(guó)工作期間，遇到了在古長(zhǎng)城遺址考古的大學(xué)生肖瑩，從肖瑩那里聽到了父親凌思涵的一些事跡。肖瑩的父親正是凌思涵通過(guò)去的學(xué)生，他們對(duì)這位考古界的前輩懷著深深的崇敬。而在凌凱的記憶中，父親卻是他童年的不幸、家庭破裂的根源。他們僑居在美國(guó)，父親的全部心思都在收買石像上，他對(duì)兒子粗暴、嚴(yán)厲，對(duì)妻子不體貼。為追蹤石像的線索，他經(jīng)常外出，甚至和不三不四的經(jīng)紀(jì)人和古董商人混在一起，以至不惜放棄職位，傾家蕩產(chǎn)。母親終于不能忍受，和他分居后離婚，改嫁他人。這在小凌凱的心中留下了創(chuàng)傷。肖瑩父女聽到凌思涵在國(guó)外的遭遇時(shí)深表同情，肖瑩想改變凌凱對(duì)父親的看法，向他證明凌思涵先生是值得尊敬的人。她利用寒假，沿著凌思涵先生當(dāng)年的足跡到西北查訪。凌思涵曾在著名的云山石窟進(jìn)行文物保護(hù)和研究工作，文物商人盜走了石窟里的珍貴石像，并打傷了凌思涵。凌思涵追蹤到上海，政府當(dāng)局...