1979年，重新工作的農(nóng)墾局長黎庶（田成仁 飾）未進(jìn)辦公室，卻住進(jìn)了療養(yǎng)院。不明就里的老戰(zhàn)友、黨委書記柳正言（浦克 飾）等幾次探望均遭柳正言女兒、療養(yǎng)院醫(yī)生柳抗抗（王蘭英 飾）擋駕。在基層私訪的黎庶得知大女兒黎和平（李小玢 飾）離開農(nóng)場回城，既派人要把女兒追回來?；爻锹飞?，黎和平失足落湖，被大學(xué)生顧萱（郝一平 飾）所救，兩人相見恨晚。此時，正刮知青返城風(fēng)，農(nóng)場知青想盡各種辦法搞回城指標(biāo)，黎庶嚴(yán)厲批評各種不正之風(fēng)，鼓勵青年們留在農(nóng)場建設(shè)邊疆，并拒絕了政治部主任曲沃（劉龍 飾）帶來北京一位部長夫人為兒子回城簽字的條子。但他卻未能阻擋女兒黎和平回城的步伐，黎庶很無奈......