故事發(fā)生在1970年代。某日黃昏，羅二叔的女兒碧桃（遲蓬 飾）趕著一輛破車(chē)前往羅家村，車(chē)上坐著被打倒的原地委書(shū)記谷鐵錚（位北原 飾）以及華僑出身的戈弋（米迪奇 飾）。戈弋懷抱兒子沉香，妻子不久前死于干校。在碧桃家雖有全家人照顧，但帶一個(gè)吃奶的孩子畢竟很不方便。戈弋無(wú)奈寫(xiě)信向親戚求助幫助撫養(yǎng)兒子，不料此舉招來(lái)牢獄之災(zāi)。碧桃出于同情竭力相幫，被戀人玉生（徐為平 飾）發(fā)覺(jué)。公社把工農(nóng)兵大學(xué)生名額給了根紅苗正的碧桃和玉生，在填表時(shí)碧桃遭革委會(huì)徐主任調(diào)戲，她憤然回家。不久村里傳出她和戈弋之間莫須有的緋聞，羅二叔（賈六 飾）自感老臉沒(méi)處撂，一氣之下將她趕出家門(mén)。碧桃忍辱負(fù)重，決心把沉香撫養(yǎng)大......