十年動(dòng)亂時(shí)期，知青李幸福被送到綠毛山勞動(dòng)改造。他并未灰心，一到林區(qū)就展開工作，還利用空余時(shí)間教護(hù)林員王木通的兩個(gè)孩子認(rèn)字，講故事，就連木通的妻子盤青青也聽入了迷。李幸福建議科學(xué)護(hù)林，王木通根本聽不進(jìn)去，這使李幸福很苦惱。李幸福與盤青青建立了純潔的友誼。他在森林里發(fā)現(xiàn)了植物活化石，向上級(jí)作了報(bào)告，場(chǎng)部王主任認(rèn)為他還不老實(shí)，讓木通看他嚴(yán)一些。木通回家，又看到青青與幸福在一起，怒不可遏，不準(zhǔn)妻兒再接觸他。冬天，王木通燒荒開地，李幸福認(rèn)為危險(xiǎn)，勸告他王不聽，李只好去場(chǎng)部反映，青青給了他100元讓他捎些東西回來，王發(fā)現(xiàn)少了100元錢，氣憤之下把青青鎖在了老木屋里。幸福從場(chǎng)部回來，見綠毛山已是一片火海，李為救青青而沖入火海。無濟(jì)于事，青青葬身于火海中。動(dòng)亂結(jié)束了，李幸福又回到綠毛山，他的才干得到了應(yīng)有的發(fā)揮，他把青青的兩個(gè)孩子送入了小學(xué)。眼前，風(fēng)和日麗，前景一片光明。