1938年9月，中共中央決定挺進豫皖蘇抗日前線。經(jīng)毛澤東同志親自點將，時任八路軍少將參謀處長的彭雪楓將軍將擔(dān)此重任。當(dāng)時，處于日軍、國民黨部隊、地方武裝割據(jù)控制之下的豫蘇皖地區(qū)局勢混亂民不聊生。彭雪楓率領(lǐng)三百多人的隊伍進駐豫蘇皖，受到地方武裝和國民黨部隊的排擠不說，當(dāng)?shù)厝罕妼ε硌髀暑I(lǐng)的部隊也不歡迎。 如何立足豫蘇皖，成了擺在彭雪楓面前的第一個難題。彭雪楓知難而進，很快就通過奇襲日軍王集軍需庫的勝利，在豫蘇皖群眾心目中樹起了新四軍抗日救國的形象。奇襲日軍軍需庫的勝利，加上彭雪楓在自辦報紙《拂曉報》上的廣泛宣傳，廣大豫皖蘇人民和地方武裝，踴躍報名參加新四軍。日軍為防止彭雪楓隊伍進一步壯大，對新四軍根據(jù)地展開掃蕩。立足未穩(wěn)的新四軍在日軍的掃蕩下，和地方武裝頭領(lǐng)譚育亭、國民黨師長岳中夏一起掩護當(dāng)?shù)厝罕娡ㄟ^國民黨防區(qū)順利轉(zhuǎn)移。日軍的掃蕩嚴(yán)重地打擊了剛剛建立的根據(jù)地。彭雪楓不得不率領(lǐng)隊伍轉(zhuǎn)移到土地貧瘠、荒涼破敗的慶陽店。 春旱到來。面臨斷糧的危機，彭雪楓經(jīng)過實地考察，帶部隊和群眾挖渠筑壩推土造田。經(jīng)過短短幾年的發(fā)展，彭雪楓的隊伍在豫皖蘇發(fā)展到兩萬余人。根據(jù)中央指示，彭雪楓決定抓住有利時機，與豫皖蘇地區(qū)的日軍展開決戰(zhàn)。面對日軍的先發(fā)制人，彭雪楓率領(lǐng)部隊且戰(zhàn)且退，引日軍向我縱深開進。戰(zhàn)斗正式打響后，彭雪楓兵分兩路，一部向國民黨岳中夏防區(qū)進發(fā)，轉(zhuǎn)移至日軍后方，另一部連夜行軍至沙嶺日軍旅團軍火庫。軍火庫方面打響了，日軍將領(lǐng)老謀深算，繼續(xù)向彭雪楓所率領(lǐng)的薄弱正面部隊發(fā)起猛攻。日軍的戰(zhàn)略意圖讓彭雪楓決定加強力量攻打沙嶺軍火庫。 在騎兵團的支援下，日軍軍火庫守軍節(jié)節(jié)敗退，日軍不得不派出大本營端城守軍支援。此時，國民黨師長岳中夏頂著各方壓力大開防區(qū)大門，放彭雪楓部隊通過。彭雪楓率領(lǐng)新四軍得以從后方直搗空虛的端城。等日軍主力趕回端城時，端城已變成一座空城。日軍將領(lǐng)不得不低頭認輸。從此，彭雪楓的名字在豫皖蘇讓敵人聞風(fēng)喪膽。